Visitatori autunnali: cimici in casa e sulle facciate

La maggior parte delle specie di cimici presenti in Svizzera non sono pericolose per l'uomo. Non pungono e non trasmettono malattie. Solo la loro secrezione maleodorante può risultare sgradevole, ma non è nociva.

Alcune specie di cimici, come Reduvius personatus, possono in rari casi pungere accidentalmente se toccate direttamente o se sottoposte a forte stress. Queste punture sono dolorose, ma non comportano problemi dal punto di vista medico.

Esiste tuttavia una specie molto fastidiosa: le cimici dei letti. Anche queste non sono portatrici di malattie, ma possono diventare molto fastidiose e compromettere notevolmente la qualità della vita delle persone. Se sospettate la presenza di cimici dei letti, siamo a vostra completa disposizione!

In Svizzera sono diffuse soprattutto le seguenti specie:

Rhaphigaster nebulosa

• Dimensioni: 14 – 16 mm

• Colore e disegno: da grigio-giallo sporco a marrone, parte superiore punteggiata in modo irregolare, parte inferiore con una lunga spina tra le zampe posteriori. Può essere facilmente confusa con la cimice asiatica (Halyomorpha halys).

• Modalità di vita: fitofaga (si nutre di piante) su alberi decidui; occasionalmente si alimenta anche di insetti morti. Attiva di giorno e amante del calore.

• Diffusione: autoctona e frequente in tutta la Svizzera. In autunno si trova regolarmente nelle case.

• Particolarità: capacità di volo limitata, volo pesante con ronzio udibile.

Cimice marmorata / cimice asiatica (Halyomorpha halys)

• Dimensioni: 12-17 mm

• Colore e disegno: ocra con puntini neri, testa rettangolare e corpo a forma di foglia, antenne con motivo a strisce bianche e scure, scutello con cinque calli chiari.

• Modalità di vita: polifago su oltre 300 specie vegetali, tra cui frutta, verdura e piante ornamentali. Attivo a partire da circa 10 °C.

• Diffusione: specie invasiva, originaria dell'Asia orientale. Sempre più diffusa in Svizzera, soprattutto nell'Altopiano. Si trova spesso nelle case.

• Particolarità: importante parassita agricolo. Il rostro contiene saliva enzimatica che danneggia i tessuti vegetali e può trasmettere patogeni alle piante.

Pentatoma rufipes

• Dimensioni: 13 – 15 mm

• Colore e disegno: in estate color bronzo, in autunno marrone scuro. Lati del collare fortemente ricurvi verso l'alto, punta dello scutello arancione brillante, zampe rosso-marroni.

• Modalità di vita: si nutre preferibilmente dei frutti degli alberi, più raramente anche di insetti. Vive principalmente nelle chiome degli alberi.

• Diffusione: originario della Svizzera. Particolarmente diffuso nei boschi, nei parchi e nei giardini. Può entrare sporadicamente nelle case, soprattutto di notte, attirato dalle fonti di luce.

• Particolarità: in caso di presenza massiccia può danneggiare leggermente i frutti.

Cimice verde (Palomena prasina)

• Dimensioni: 12-14 mm

• Colore e disegno: verde in primavera e in estate, marrone o rosso-marrone in autunno. Piccoli puntini scuri, scutello dello stesso colore. Corpo largo e ovale.

• Modalità di vita: polifaga su alberi decidui, arbusti, ortiche e cardi.

• Diffusione: autoctona e molto comune in Svizzera. Tuttavia, è relativamente rara da avvistare, poiché vive prevalentemente nella vegetazione. Si avvicina raramente all'uomo e alle abitazioni.

• Particolarità: in caso di grandi popolazioni può causare lievi danni alle piante, ma nella maggior parte dei casi non rappresenta un problema.

Cimice verde comune (Nezara viridula)

• Dimensioni: 11,5 – 16,5 mm

• Colore e disegno: prevalentemente verde uniforme, scutello con 3 – 5 punti bianchi. Sono note numerose varianti di colore. Corpo largo e ovale.

• Modalità di vita: polifaga su oltre 30 famiglie di piante, in particolare ortaggi, frutta e piante ornamentali.

• Diffusione: specie invasiva termofila, originaria dell'Africa orientale. In Svizzera finora limitata a livello regionale e climatico, in aumento a livello locale. La diffusione è favorita dai cambiamenti climatici (inverni più miti e temperature medie più elevate). Può penetrare sporadicamente nelle case, ma è raro che vi si insedi.

• Particolarità: importante parassita agricolo. Trasmette malattie fungine alle piante. I fori praticati sui frutti provocano macchie scure e spesso la morte dei frutti giovani. Può causare problemi crescenti soprattutto nella coltivazione di ortaggi e frutta.

Cimice rossonera (Pyrrhocoris apterus)

• Dimensioni: 9 – 12 mm

• Colore e disegno: si distingue per la sua caratteristica colorazione rosso-nera e il disegno corrispondente sull'addome.

• Modalità di vita: si nutre principalmente di semi caduti (soprattutto semi di tiglio e malva), ma può mangiare anche altri insetti e le loro uova.

• Diffusione: molto diffusa in Svizzera. In estate si trova principalmente sugli alberi, in autunno può essere trovata anche a terra (soprattutto dopo la caduta delle foglie). In primavera spesso si smarrisce nelle abitazioni, dove però muore rapidamente.

• Particolarità: non è un parassita né delle piante né dell'igiene, quindi è completamente innocua per l'uomo. Diventa attiva relativamente presto (fine febbraio).

Reduvius personatus

• Dimensioni: 16 – 30 mm

• Colore e disegno: da marrone scuro a nero, corpo allungato. Le ninfe sono originariamente di colore chiaro, ma si ricoprono attivamente di polvere e sporcizia dall'ambiente circostante per mimetizzarsi. Sembrano un grumo di sporcizia.

• Modalità di vita: predatore, caccia altri artropodi come mosche, ragni e occasionalmente anche cimici dei letti.

• Diffusione: autoctono e molto diffuso in Svizzera, ma per lo più poco appariscente. Raramente presente nelle case.

• Particolarità: possono pungere se toccati direttamente o se messi sotto pressione. La puntura è dolorosa, ma non pericolosa. Non trasmettono malattie.

Kleidocerys resedae

• Dimensioni: 4 – 6 mm

• Colore e disegno: da bruno-rossastro a bruno-giallastro, corpo snello, antenne relativamente lunghe.

• Modalità di vita: fitofaga, predilige semi e parti di piante di betulla, ontano e sorbo (da cui il nome). Più raramente è anche predatrice.

• Diffusione: autoctona e frequente in Svizzera, soprattutto in prossimità delle betulle. Occasionalmente sverna anche nelle abitazioni.

• Particolarità: talvolta presente in grandi quantità, l'odore sgradevole della secrezione difensiva è percepibile già da grande distanza.

Cimice dei pini (Leptoglossus occidentalis)

• Dimensioni: 15 – 20 mm

• Colore e disegno: rosso-marrone, vistoso disegno a zigzag bianco sulle ali. Zampe posteriori con caratteristici tibiali allargati.

• Modalità di vita: fitofago sulle conifere. Succhia aghi, fiori, semi e pigne, soprattutto di pini e douglasia.

• Diffusione: specie invasiva proveniente dal Nord America, presente in tutta la Svizzera. In autunno si trova spesso sugli edifici e negli interni.

• Particolarità: buon volatore. La sua secrezione difensiva è spesso descritta come una miscela di conifere, limone e mela. L'odore è forte, ma non sgradevole.

Tingide del platano (Corythucha ciliata)

• Dimensioni: 3 – 3,5 mm

• Colore e disegno: da biancastro a grigio chiaro, ali con struttura reticolata, corpo piatto.

• Modalità di vita: succhia la linfa dalle foglie dei platani. Le uova vengono deposte sulla pagina inferiore delle foglie.

• Diffusione: specie invasiva, originaria del Nord America. In Svizzera diffusa soprattutto nelle città, ovunque crescano i platani.

• Particolarità: in caso di forte infestazione può causare ingiallimento e caduta prematura delle foglie. Si presenta talvolta in massa e viene diffusa dal vento. Buona capacità di volo.

Alla fine dell'estate e in autunno, le cimici cercano un luogo protetto dove trascorrere l'inverno. Con l'abbassarsi delle temperature e l'accorciarsi delle giornate, le cimici entrano in una fase di diapausa, una sorta di letargo invernale durante il quale la loro attività e il loro metabolismo rallentano notevolmente. Desiderano quindi trascorrere questa pausa in un luogo sicuro e asciutto.

In natura si nascondono sotto la corteccia degli alberi, tra il muschio o le foglie. Anche in prossimità degli esseri umani utilizzano luoghi riparati come angoli delle facciate, infissi o balconi per sfuggire al freddo e al vento. Nel loro percorso a volte entrano accidentalmente negli interni attraverso finestre, porte o feritoie di ventilazione aperte.

Alcune specie, come le cimici rossonere, in primavera si radunano preferibilmente sulle facciate esposte al sole e occasionalmente entrano involontariamente negli edifici.

Se una cimice entra in casa, si tratta quindi di un incidente. Gli appartamenti non offrono né cibo né condizioni adeguate per questi animali. Non possono riprodursi all'interno e di solito vi rimangono solo per breve tempo, fino a quando non tornano all'aperto o muoiono.

Può capitare che uno o più insetti si introducano in casa. Non c'è però motivo di preoccuparsi. La maggior parte delle specie di insetti presenti nel nostro Paese sono innocue per l'uomo e preferiscono stare all'aperto.

• Rimuoverli con cautela: con un bicchiere e un foglio di carta è possibile raccogliere gli insetti e riportarli all'aperto. In caso di infestazioni più consistenti può essere utile un aspirapolvere.

• Non schiacciarli: se si sentono minacciati, molti tipi di cimici secernono una sostanza difensiva caratteristica. Se si desidera evitare odori sgradevoli, è quindi consigliabile non schiacciarli.

• Niente insetticidi: a nostro avviso, l'uso di insetticidi non è sensato. Poiché le cimici entrano in casa solo per caso e per errore, l'applicazione di insetticidi non avrà un grande effetto.

Per evitare che le cimici entrino in casa, potete adottare le seguenti misure:

• Tenere chiuse le finestre e sigillare porte e cassonetti delle tapparelle

• Installare zanzariere alle finestre (il nostro partner Semofix sarà lieto di aiutarvi)

• Spegnere le luci quando si arieggia la casa la sera, poiché alcune cimici sono attratte dalla luce

• Sigillare fessure o crepe sulla facciata dell'edificio

Il fatto che le cimici siano dannose per le piante dipende dalla specie e dalla loro presenza. La maggior parte delle specie autoctone provoca danni minimi o nulli al giardino. Sebbene succhino foglie, germogli o frutti, se presenti in modo sporadico non causano solitamente conseguenze.

Alcune specie, in particolare le cimici invasive, possono tuttavia causare danni gravi se presenti in quantità elevate. La cimice marmorizzata (Halyomorpha halys) succhia frutti, germogli e parti giovani delle piante, causando la formazione di zone incavate o deformate che rendono i frutti immangiabili. Colpisce molte piante, tra cui mele, pere e ciliegie, nonché vari tipi di frutta e bacche, e può causare perdite di raccolto, soprattutto in caso di forte presenza.

Anche la cimice verde comune (Nezara viridula) è invasiva e provoca danni simili. Le piante infestate mostrano disturbi della crescita e i frutti sono spesso immangiabili. Colpisce un'ampia gamma di piante coltivate e ornamentali, tra cui soia, mais, pomodori, peperoni e alberi da frutto. Può quindi causare gravi danni sia nel proprio giardino che in agricoltura.

La tingide del platano (Corythucha ciliata) è presente in alcune città sui platani, talvolta in gran numero, e può danneggiare le piante. Con la loro attività di succhiamento, le cimici sottraggono clorofilla, causando la comparsa di macchie chiare sulle foglie, che ingialliscono e cadono prematuramente. In caso di infestazioni gravi e pluriennali, ciò può persino portare alla morte degli alberi. Inoltre, le gocce di escrementi delle cimici possono cadere sulle auto sottostanti e danneggiare la vernice. Questa specie è innocua per l'uomo, ma può essere molto fastidiosa in caso di infestazioni massicce, poiché gli insetti e i loro escrementi possono cadere su tavoli, bevande o persone.

Nella maggior parte dei casi, tuttavia, non è necessario intervenire. I singoli insetti possono essere raccolti con cura a mano e messi all'aperto. Anche irrorare le piante con acqua può aiutare a scacciare le cimici. In caso di colture sensibili o di infestazioni ripetute e gravi, può essere utile utilizzare reti di protezione delle colture o teli per il vostro giardino. In linea di principio, però, le cimici fanno parte dell'ecosistema naturale e solo in caso di infestazioni massicce è necessario intervenire.