Les chauves-souris : mode de vie, importance et protection

Les animaux sont nocturnes et passent la journée dans des abris protégés qui leur offrent chaleur et sécurité. À partir du mois d'avril environ, ils sortent de leur hibernation et retournent dans leurs quartiers d'été. Entre mai et août, ils occupent donc des endroits chauds tels que les greniers, les granges ou les crevasses rocheuses.

Pendant cette période, les femelles forment des nurseries où elles élèvent leurs petits. En général, une femelle donne naissance à un petit par an, qu'elle allaite pendant plusieurs semaines et qui apprend à voler et à chasser les insectes de manière autonome au cours de l'été.

À partir de septembre, les chauves-souris commencent à se préparer pour l'hiver. Elles accumulent des réserves d'énergie et se réfugient dans des quartiers d'hiver frais tels que des caves, des galeries ou des grottes. Elles y hibernent d'octobre à mars. Pendant cette période, leur fréquence respiratoire peut descendre à seulement deux respirations par heure.

Pipistrelle de Nathusius (Pipistrellus nathusii) : une espèce très répandue, particulièrement visible en automne et au début de l’hiver. Elle utilise les cavités des arbres, les tas de bois ou les structures protégées des bâtiments comme gîtes et est connue pour sa migration saisonnière.

Oreillard brun (Plecotus auritus) : un habitant typique des forêts, doté d'oreilles très longues et remarquables, mais que l'on trouve également dans les zones urbaines. Il chasse principalement les gros insectes dans des habitats calmes et riches en structures.

Contrairement à une idée reçue très répandue, les chauves-souris ne sont pas aveugles. Elles voient très bien, en particulier au crépuscule et dans la pénombre. C'est la combinaison de la vue et de l'écholocation qui leur permet d'être actives la nuit et d'occuper des habitats dans lesquels les autres animaux ont du mal à survivre.

Les chauves-souris ont également pour particularité de se suspendre la tête en bas lorsqu'elles se reposent ou dorment. Leurs griffes et leurs tendons sont conçus de manière à leur permettre de s'accrocher sans effort musculaire. Cette position leur offre plusieurs avantages : suspendues au plafond des grottes ou sous les toits, elles sont difficilement accessibles aux prédateurs terrestres, économisent leur énergie et peuvent se laisser tomber directement et s'envoler en cas de danger. Un système circulatoire spécialement adapté leur permet en outre de rester suspendues la tête en bas pendant de longues périodes sans que le sang ne s'accumule dans leur tête.

• Préserver les habitats
  Laisser intacts les vieux greniers, les granges et les cavités dans les arbres. Faire appel à des spécialistes dès le début des travaux de rénovation. Les chauves-souris ne causent aucun dommage aux maisons et ne sont donc pas des colocataires désagréables.

• Favoriser les habitats
  Les jardins variés, les haies, les prairies ou les zones humides fournissent de la nourriture, de l'eau et des couloirs de vol importants.

• Jardiner en respectant les insectes
  Renoncer aux pesticides et favoriser les plantes indigènes. Cela fait le bonheur non seulement des chauves-souris, mais aussi d'autres habitants du jardin, tels que les hérissons, les abeilles, les bourdons et divers insectes.

• Réduire la lumière
  N'utilisez l'éclairage artificiel que lorsque cela est absolument nécessaire afin que les chauves-souris puissent chasser et voler sans être dérangées.

• Faites attention aux tas de bois
  Certaines espèces de chauves-souris aiment hiberner dans les tas de bois. Lorsque vous ramenez des morceaux de bois dans la maison, vérifiez qu'aucune chauve-souris ne s'y trouve.

Les experts fournissent des conseils spécialisés, s'occupent de l'animal et veillent à ce qu'il soit soigné de la meilleure façon possible. Sur le site web de la fondation, vous trouverez également des informations complètes, des conseils pratiques et des interlocuteurs qui vous montreront comment protéger et aider efficacement les chauves-souris.